Eine Banjolele (oder auch Banjo Ukulele) ist ein viersaitiges Zupfinstrument mit dem Korpus eines Banjos und dem Hals einer Ukulele. Die Banjolele wurde 1917 von dem Hawaiianer Alvin D. Keech erfunden. Auf den ersten Blick sieht das Instrument aus wie eine alte Ukulele oder eine Ukulele im Vintage-Stil. Das ist auch nicht falsch, denn Banjolelen gibt es schon seit 100 Jahren.
In den 1920er und 1930er Jahren waren Ukulelen sehr beliebt. Einige Musiker wollten jedoch ein Instrument, das einen stärkeren Klang hat und gleichzeitig den charmanten Klang und Stil der Ukulele beibehält. Aus diesem Grund wurde das Banjo mit der Ukulele kombiniert. Obwohl es den gleichen Korpus wie ein Banjo hat, sollte man wissen, dass der Korpus einer Banjolele viel kleiner ist.
Das Instrument ist heutzutage unter Musikern und in der Öffentlichkeit nicht sehr bekannt und daher lebt die Banjolele eher in einem Nischendasein. Professionelle Musiker entscheiden sich auch eher für ein Banjo oder eine Ukulele, anstatt eine Banjolele auszuprobieren. Nichtsdestotrotz kann sie für dich das richtige Instrument sein, wenn dich der Klang überzeugt und du den Banjo-Stil magst. Es gibt einige Hersteller, die Banjolelen bauen (z.B. Ortega, Gewa oder Harley Benton).
